Bernd Michael Lade wurde 1964 in Ost-Berlin geboren. Nach seiner Ausbildung als Baufacharbeiter studierte Bernd Michael Lade Schauspiel an der Hochschule für Schauspielkunst „Ernst Busch“ in Ost-Berlin. Nach seinem Abschluss stand er in Frankfurt (Oder) auf der Theaterbühne und für viele DDR-Fernsehfilme vor der Kamera. Nach der Wiedervereinigung studierte Lade Regie an der Hochschule für Film und Fernsehen „Konrad Wolf“ in Potsdam. 1991 war er als einfältiger Dorfpolizist in KARNIGGELS von Detlev Buck zu sehen und ab 1992 wurde er als Dresdner (und später Leipziger) Tatort-Kommissar Kain bundesweit bekannt. Jahrelang stand er für 45 Folgen des Tatorts vor der Kamera. 1995 gab Bernd Michael Lade sein Regiedebüt mit dem Film RACHE, es folgten NULL UHR 12 (2001) und DAS GESTÄNDNIS (2015). Für DER ZEUGE übernahm Bernd Michael Lade die Hauptrolle, die Regie und das Schreiben des Drehbuchs.

Neben seiner schauspielerischen Karriere war Bernd Michael Lade bereits früh auch musikalisch aktiv. So war er seit 1980 Teil der Punkband planlos die an im DDR-Regime illegalen Auftritten der Toten Hosen in Ost-Berlin mitwirkte.

Maria Simon wurde 1976 als Tochter eines Deutschen und einer Kasachin in Leipzig geboren. Da ihr Vater für die UNO eine Stelle in New York antrat, wuchs sie gemeinsam mit ihrer Schwester bei der Großmutter auf. Nach der Wende zog sie 1990 ebenfalls nach New York, wo sie ihr Abitur an einer internationalen Schule machte. Für das Studium an der Hochschule für Schauspielkunst „Ernst Busch“ in Berlin zog sie zurück nach Deutschland und machte dort ihr Schauspieldiplom. 

Bereits für ihren Debütfilm ZORNIGE KÜSSE (2000) erhielt sie begeisterte Kritiken und ihr wurde der Preis für die Beste Hauptrolle auf dem Internationalen Filmfest in Moskau verliehen. 2003 schaffte sie auch in Deutschland den Durchbruch und war an der Seite von Daniel Brühl in GOODBYE, LENIN! zu sehen. 2004 wurde sie auf der Berlinale von der European Film Promotion als vielversprechende Nachwuchsschauspielerin mit dem „European Shooting Stars Award“ ausgezeichnet. 

Einem breiten deutschen Publikum wurde sie danach vor allem mit Rollen im Tatort und als Polizeihauptkommissarin Olga Lenski im Polizeiruf 110 bekannt. In der Rolle der deutsch-polnischen Polizistin ermittelte sie zwischen 2011 und 2015 an der Seite des Kultkommissars Horst Krause. Nach seinem Ausscheiden aus der Serie stand Maria Simon bis 2021 als neue Hauptermittlerin des Polizeiruf 110 vor der Kamera.